У человека, который говорит красиво и разборчиво, хорошая артикуляция. Его слова можно прочитать по губам, даже если не слышишь голоса. Но артикуляция — это всё-таки не про тишину, а про звуки. Про то, как они образуются и в каких условиях «живут».

Наша речь представляет собой звуковую цепь, в которой каждое звено — отдельный звук. Куёт эту цепь, то есть отвечает за извлечение звуков, речевой тракт — полости глотки, рта и носа. Органы, расположенные в речевом тракте, называют органами речи.

В речевом тракте создаётся воздушный поток, который проходит через органы речи. В зависимости от того, встречает он преграду или нет, звуки делятся на гласные и согласные. Когда мы произносим гласные, воздушной струе ничто не мешает и она свободно выходит через ротовую полость. В случае с согласными органы речи сужаются, затрудняя прохождение воздушной струи. Это сужение становится для воздуха препятствием, которое он преодолевает разными способами.

Каждому звуку соответствует определённое положение органов речи, то есть своя собственная артикуляция. Местом артикуляции называется место, где в речевом тракте происходит сужение, то есть где органы речи выходят из состояния покоя и принимают положение, необходимое, чтобы произнести тот или иной звук. Все звуки русского языка артикулируются в ротовой полости. Чем они отличаются друг от друга и по каким признакам их можно охарактеризовать, расскажем в следующих материалах блока.