Любопытно, что слова
мать и
мама долгое время обозначали совершенно разных людей. Об этом в книге «Два века в двадцати словах»
пишет Н. Р. Добрушина. В XVIII—XIX вв.еках
мамами называли кормилиц и нянек, которые кормили дворянских детей грудью и воспитывали их в младенческом возрасте. Иногда это слово использовали по отношению к женщине, которая не выкармливала ребёнка, а только растила его, — как синоним слова
няня. При этом у
няни значение «кормилица» не возникало.
Согласно данным Национального корпуса русского языка, слово
мама в значении «кормилица, няня» на протяжении XIX века употреблялось всё реже, и в начале ХХ столетия почти совсем перестало встречаться. Как пишет Н. Р. Добрушина, причин для этого было несколько.
Во-первых, нанимать кормилиц постепенно переставали. Раньше кормление грудью считалось низким занятием, которое недостойно благородной женщины и ставит её на один уровень с животными. Врачи пугали тем, что кормление ребёнка негативно сказывается на здоровье женщины, выводит из организма полезные вещества и витамины.
В XVIII веке в Европе естественное вскармливание вошло в моду и стало признаком нравственности, чертой хорошей матери. Когда в ХХ веке появились искусственное молоко и детское питание, а социальный класс, который нанимал кормилиц, вынужденно «ушёл со сцены», практика вскармливания ребёнка чужим молоком почти исчезла.
Кроме того, у слова
мама развивалось значение «родная мать». В том числе поэтому его перестали употреблять, чтобы обозначить кормилицу.
В письменную речь слово
мама как полный синоним
матери, вероятнее всего, пришло из народной речи. В незнатных семьях кормилиц не нанимали, поэтому мать и мама просто совпадали в одном лице.
Как пишет Н. Р. Добрушина, последовательность событий могла быть такой: «В народной речи существовало слово
мама с ударением на первом слоге в значении „мать“. Это слово стало употребляться в речи более образованной публики в значении „кормилица“, поскольку кормилиц брали из тех самых простых семей, где мать называли мамой: нужно взять ребёнку „маму“, то есть ту, которая является „мамой“ на простонародном языке кормилицы».
На то, что слово
мама со временем стало более привычным и предпочтительным по сравнению с
матерью, могли повлиять и особенности дворянского языка. «Немалую роль играло то, что по-французски нормальным обращением было
maman (
мама́ или
маман. —
Прим. „Изборника“), — говорит Александр Пиперски. — Это французское детское слово способствовало тому, что чаще употреблялся и его русский аналог, особенно в речи тех, кто по-французски говорил „по умолчанию“. Слово
мать было чуть более простонародным. Во всяком случае, два века назад».
Русское слово
мама с ударением на первом слоге вытеснило французский вариант только к ХХ столетию.
В XXI веке, согласно данным Национального корпуса русского языка, слово
мать начало проигрывать по частотности
маме, которая становится более нейтральным обозначением самой близкой родственницы. Это может быть связано не только с тем, что у
мамы появились значения «материнская плата» и «розетка», о которых пишет Н. Р. Добрушина. Александр Пиперски отмечает:
«Уменьшительно-ласкательные формы, формы из детской речи действительно могут постепенно вытеснять нейтральную лексику. Другое дело что необязательно так должно быть в любом языке: мы не знаем, почему это вдруг стало происходить в русском и почему именно сейчас».
Мать или не мать В современном языке у слова
мать в его основном, прямом значении есть несколько особенностей. Его используют в определённых контекстах и часто при возможности заменяют на
маму.
По мнению
Татьяны Крыловой, слово
мать сухое и бесстрастное: