Категория, которая во многом определяет «жизнь» наречий, — степень сравнения. Именно с её помощью мы можем сопоставлять между собой признаки действия. Рассказываем, с какими наречиями дружит эта категория и какие формы степени сравнения используются чаще.

Как и у «соседей» по морфологическому пазлу, прилагательных, у наречий есть три степени сравнения: положительная, сравнительная и превосходная. Эти формы образуются не от любых, а только от определительных наречий с качественным значением. Все потому, что эти наречия соотносятся с качественными прилагательными и наиболее близки к ним.

Сравнительную степень наречий, как и в случае с прилагательными, можно образовать синтетически и аналитически. Первую форму ещё называют простой, а вторую — составной. Синтетическая форма образуется усечением суффикса -о/-е и добавлением суффиксов -е, -ее, -ей или -ше. Например, сухо — суше, медленно — медленнее, быстро — быстрей, далеко — дальше. Смягчает сравнение приставка по-: подальше, поближе.

Наречия от слов плохо и хорошо образуют сравнительную степень путём супплетивизма. Получается не плохее и хороше́е, а хуже и лучше.

Аналитическая форма сравнительной степени образуется с помощью слов более/менее: более глубоко, менее широко. Сложные формы сравнения люди редко используют в бытовой речи, поэтому они часто воспринимаются как книжные.

У превосходной степени есть «три пути» образования. Два первых можно назвать аналитическими, или сложными. Например, превосходная степень образуется, когда к форме положительной степени добавляется наиболее, наименее: наиболее умно, наименее успешно. Ещё один аналитический способ — добавить к сравнительной степени наречия слово всех или всего: лучше всех, логичнее всего. А вот синтетическая, или простая форма превосходной степени используется редко и воспринимается архаично. Это слова с суффиксами -ейше и -айше: покорнейше, нижайше.

Когда речь идёт о степени сравнения, наречия ведут себя несколько «капризно». Некоторые из них вообще не сопоставимы с этой категорией, а отдельные формы сравнительной и превосходной степеней плавно уходят из разговорного языка. Но без степеней сравнения невозможно представить жизнь наречий в мире слов. В конце концов, если бы не эта прихотливая категория, мы бы никогда не узнали известный олимпийский девиз «Быстрее, выше, сильнее».