Ещё одна категория, без которой характеристика имени существительного просто не сложится, — род. Но правильно определить его не всегда легко. Запоминаем, что русскому языку недостаточно мужского, женского и среднего родов, и разбираемся, почему ваза «она моя», а стул «он мой» и никак не наоборот.

Род — это характеристика не столько самого существительного, сколько его способности сочетаться с другими словами. Например, гитара — слово женского рода, и сочетается оно с прилагательным семиструнная, а не семиструнное или семиструнный. Именно в этом проявляется категория рода существительного гитара.

Род легко определить по окончанию.

К мужскому роду относятся:

• существительные с основой на -j: май, край, сарай;
  
  
• существительные с основой на твёрдый согласный с нулевым окончанием в именительном падеже единственного числа: плот, сват, брат. Исключение из этого правила составляют существительные с основой на согласные «ж» и «ш», так как на эти звуки могут заканчиваться основы слов женского рода. Для таких слов есть отдельное правило;
  
  
• существительные с основой на мягкий согласный, а также на -ж и -ш, у которых в родительном падеже единственного числа окончание -а (-я). Например, макияж в им. падеже, макияжа в род. падеже;
  
  
• существительные с суффиксами -ушк-, -ишк-, -ищ- и окончаниями -я, -о, -е, образованные от существительных мужского рода: парнишка, городишко, городище. Сюда же можно отнести и слово подмастерье, несмотря на то что оно иллюстрирует другую словообразовательную модель;
  
  
• слова, которые принадлежат мужскому роду по семантическим причинам. Это некоторые одушевлённые существительные на -а (-я): папа, дядя, дедушка;
  
  
• слово путь. Оно попадает в разряд «исключений», поскольку в разных формах имеет окончания, характерные как для мужского, так и для женского рода.
  
  

К существительным женского рода относят:

• большую часть слов с окончанием -а (-я) в именительном падеже единственного числа (мама, бабушка);
  
  
• имена существительные с основой на мягкий согласный и на -ж, -ш, у которых в родительном падеже единственного числа окончание -и (тушь, при том что в родительном падеже туши). Исключение — то самое слово путь мужского рода.
  
  

Группу существительных среднего рода составляют:

• существительные с окончанием -о (-е) в именительном падеже единственного числа. Тут всё довольно просто: море, солнце и так далее. Кроме слов наподобие городишко, они будут относиться к существительным мужского рода;
  
  
• десять слов на -мя: имя, время, племя, знамя, бремя, семя, стремя, темя, пламя и вымя;
  
  
• cлово дитя.
  
  

С мужским, женским и средним родами всё ясно. Но каждое ли существительное можно отнести к одному из них? Ответ очевиден: нет. И вот почему.

Род существительных, у которых есть форма только множественного числа, невозможно определить. Это слова типа сани, брюки.

Некоторые существительные относятся к общему роду. Например, сирота, тихоня. Их род проявляется только при согласовании с каким-либо другим словом. Например, бедный сирота, если мы говорим о мальчике, и бедная сирота, если о девочке.

Ещё есть существительные, которые относятся к какому-то одному грамматическому роду, но при этом могут обозначать лиц как мужского, так и женского пола.

Возьмём слово врач. Оно принадлежит к мужскому роду: это существительное с основой на мягкий согласный [ч'] с окончанием -а в форме родительного падежа (врача). Но использовать его мы можем, говоря и о мужчинах, и о женщинах: сегодня принимал врач Петров и сегодня принимала врач Петрова. Глагол принимать в прошедшем времени здесь согласуется со словом Петров (или Петрова), а само существительное врач не общего рода, как сирота, а по-прежнему мужского. Именно поэтому справочники разрешают говорить бедная сирота, но считают ошибкой словосочетания наподобие опытная врач.

Так что род — это не столько про «он мой» или «она моя», сколько про грамматику и законы языка, которые регулируют всё, что происходит в мире существительных и морфологии в целом.